保函,，又稱保證書(shū),，是指銀行,、保險(xiǎn)公司、擔(dān)保公司或擔(dān)保人應(yīng)申請(qǐng)人的請(qǐng)求,，向受益人開(kāi)立的一種書(shū)面信用擔(dān)保憑證,，保證在申請(qǐng)人未能按雙方協(xié)議履行其責(zé)任或義務(wù)時(shí)，由擔(dān)保人代其履行一定金額,、一定時(shí)限范圍內(nèi)的某種支付或經(jīng)濟(jì)賠償責(zé)任。

　　銀行保函是指銀行應(yīng)委托人的申請(qǐng)而開(kāi)立的有擔(dān)保性質(zhì)的書(shū)面承諾文件,，一旦委托人未按其與受益人簽訂的合同的約定償還債務(wù)或履行約定義務(wù)時(shí),，由銀行履行擔(dān)保責(zé)任。

　　銀行保函有以下兩個(gè)特點(diǎn)：

　　(1)保函依據(jù)商務(wù)合同開(kāi)出,，但又不依附于商務(wù)合同,，具有獨(dú)立法律效力。當(dāng)受益人在保函項(xiàng)下合理索賠時(shí),，擔(dān)保行就必須承擔(dān)付款責(zé)任,，而小論委托人是否同意付款，也不管合同履行的實(shí)際事實(shí),。即保函是獨(dú)立的承諾并且基本上是單證化的交易業(yè)務(wù),。

　　(2)銀行信用作為保證，易于為合同雙方接受,。

　　銀行保函業(yè)務(wù)中涉及的主要當(dāng)事人有委托人,、受益人和擔(dān)保銀行，此外,，往往還有反擔(dān)保人,、通知行及保兌行等,。這些當(dāng)事人之間形成了一環(huán)扣一環(huán)的合同關(guān)系，它們之間的法律關(guān)系如下：

　　1)委托人與受益人之間基于彼此簽訂的合同而產(chǎn)生的債權(quán)債務(wù)關(guān)系或其他權(quán)利義務(wù)關(guān)系,。此合同是它們之間權(quán)利和義務(wù)的依據(jù),，相對(duì)于保函協(xié)議書(shū)和保函而言是主合同，它是其他兩個(gè)合同產(chǎn)生和存在的前提,。如果此合同的內(nèi)容不全面,，會(huì)給銀行的擔(dān)保義務(wù)帶來(lái)風(fēng)險(xiǎn)。因而銀行在接受擔(dān)保申請(qǐng)時(shí),，應(yīng)要求委托人提供他與受益人之間簽訂的合同,。

　　2)委托人與銀行之間的法律關(guān)系是基于雙方簽訂的《保函委托書(shū)》而產(chǎn)生的委托擔(dān)保關(guān)系�,！侗：�委托��(shū)》中應(yīng)對(duì)擔(dān)保債務(wù)的內(nèi)容,、數(shù)額、擔(dān)保種類,、保證金的交存,、手續(xù)費(fèi)的收取、銀行開(kāi)立保函的條件,、時(shí)間,、擔(dān)保期間、雙方違約責(zé)任,、合同的變更,、解除等內(nèi)容予以詳細(xì)約定，以明確委托人與銀行的權(quán)利義務(wù),�,！侗：�委托��(shū)》是銀行向委托人收取手續(xù)費(fèi)及履行保證責(zé)任后向其追償?shù)膽{證。因此,，銀行在接到委托人的擔(dān)保申請(qǐng)后,，要對(duì)委托人的資信、債務(wù)及擔(dān)保的內(nèi)容和經(jīng)營(yíng)風(fēng)險(xiǎn)進(jìn)行認(rèn)真的評(píng)估審查,，以最大限度降低自身風(fēng)險(xiǎn),。

　　3)擔(dān)保銀行和受益人之間的法律關(guān)系是基于保函而產(chǎn)生的保證關(guān)系。保函是一種單務(wù)合同,，受益人可以以此享有要求銀行償付債務(wù)的權(quán)利,。在大多數(shù)情況下，保函一經(jīng)開(kāi)立,，銀行就要直接承擔(dān)保證責(zé)任,。

　　依保函的性質(zhì)不同，可分為從屬性保函和見(jiàn)索即付保函。見(jiàn)索即付保函是指對(duì)由銀行出具的,，書(shū)面形式表示在受益人空來(lái)符合保函條款的索賠書(shū)或保函中規(guī)定的其他條件時(shí),，承擔(dān)無(wú)條件的付款責(zé)任。