編制利潤表的主要目的是將企業(yè)經(jīng)營成果的信息，提供給各種報表用戶,，以供他們作為決策的依據(jù)或參考,。

    （1）可據(jù)以解釋、評價和預(yù)測企業(yè)的經(jīng)營成果和獲利能力,。

    經(jīng)營成果通常指以營業(yè)收入,、其他收入抵扣成本、費用,、稅金等的差額所表示的收益信息,。經(jīng)營成果是一個絕對值指標，可以反映企業(yè)財富增長的規(guī)模,。獲利能力是一個相對值指標,，它指企業(yè)運用一定經(jīng)濟資源（如人力、物力）獲取經(jīng)營成果的能力,，這里,，經(jīng)濟資源可以因報表用戶的不同需要而有所區(qū)別，可以是資產(chǎn)總額,、凈資產(chǎn),，可以是資產(chǎn)的耗費（成本或費用），還可以是投入的人力（如職工人數(shù)）,。因而衡量獲利能力的指標包括資產(chǎn)收益率,、凈資產(chǎn)（稅后）收益率、成本收益率以及人均實現(xiàn)收益等指標,。經(jīng)營成果的信息直接由利潤表反映,，而獲利能力的信息除利潤表外，還要借助于其他會計報表和注釋附表才能得到,。

    通過比較和分析同一企業(yè)在不同時期,，或不同企業(yè)在同一時期的資產(chǎn)收益率、成本收益率等指標,，能夠揭示企業(yè)利用經(jīng)濟資源的效率,；通過比較和分析收益信息，可以了解某一企業(yè)收益增長的規(guī)模和趨勢,。根據(jù)利潤表所提供的經(jīng)營成果信息,，股東,、債權(quán)人和管理部門可解釋、評價和預(yù)測企業(yè)的獲利能力,，據(jù)以對是否投資或追加投資,、投向何處、投資多少等作出決策,。

    （2）可據(jù)以解釋,、評價和預(yù)測企業(yè)的償債能力。

    償債能力指企業(yè)以資產(chǎn)清償債務(wù)的能力,。利潤表本身并不提供償債能力的信息,，然而企業(yè)的償債能力不僅取決于資產(chǎn)的流動性和資本結(jié)構(gòu)，也取決于獲利能力,。企業(yè)在個別年份獲利能力不足,，不一定影響償債能力，但若一家企業(yè)長期喪失獲利能力,，則資產(chǎn)的流動性必然由好轉(zhuǎn)壞,，資本結(jié)構(gòu)也將逐漸由優(yōu)變劣，陷入資不抵債的困境,。因而一家數(shù)年收益很少,，獲利能力不強甚至虧損的企業(yè)，通常其償債能力不會很強,。

    債權(quán)人和管理部門通過分析和比較收益表的有關(guān)信息,，可以間接地解釋、評價和預(yù)測企業(yè)的償債能力,，尤其是長期償債能力,，并揭示償債能力的變化趨勢，進而作出各種信貸決策和改進企業(yè)管理工作的決策,，如維持,、擴大或收縮現(xiàn)有信貸規(guī)模，應(yīng)提出何種信貸條件等,。管理部門則可據(jù)以找出償債能力不強之原因,，努力提高企業(yè)的償債能力，改善企業(yè)的公關(guān)形象,。

    （3）企業(yè)管理人員可據(jù)以作出經(jīng)營決策,。

    比較和分析收益表中各種構(gòu)成要素，可知悉各項收入,、成本,、費用與收益之間的消長趨勢，發(fā)現(xiàn)各方面工作中存在的問題,，揭露缺點,，找出差距,，改善經(jīng)營管理，努力增收節(jié)支,，杜絕損失的發(fā)生,，作出合理的經(jīng)營決策。

    （4）可據(jù)以評價和考核管理人員的績效,。

    比較前后期利潤表上各項收入,、費用、成本及收益的增減變動情況,，并查考其增減變動的原因，可以較為客觀地評價各職能部門,，各生產(chǎn)經(jīng)營單位的績效,，以及這些部門和人員的績效與整個企業(yè)經(jīng)營成果的關(guān)系，以便評判各部門管理人員的功過得失,，及時作出采購,、生產(chǎn)銷售、籌資和人事等方面的調(diào)整,，使各項活動趨于合理,。

    利潤表上述重要作用的發(fā)揮，與利潤表所列示信息的質(zhì)量直接相關(guān),。利潤表信息的質(zhì)量則取決于企業(yè)在收入確認,、費用確認以及其他利潤表項目確定時所采用的方法。由于會計程序和方法的可選擇性,，企業(yè)可能會選用對其有利的程序和方法,，從而導(dǎo)致收益偏高或偏低。例如,，在折舊費用,、壞賬損失和已售商品成本等方面都可按多種會計方法計算，產(chǎn)生多種選擇,，影響會計信息的可比性和可靠性,。另一方面，利潤表中的信息表述的是各類業(yè)務(wù)收入,、費用,、成本等的合計數(shù)以及非重復(fù)發(fā)生的非常項目，這也會削弱利潤表的重要作用,。